Un uomo senza un centro interiore è portato dalla corrente più forte intorno a lui. L'ambiente moderno moltiplica le correnti senza sosta: opinioni, desideri, pressioni di gruppo, la richiesta continua di adattarsi. La maggior parte impara a orientarsi leggendo la superficie di queste forze. Quella è adattamento. È anche la lenta cancellazione di ogni punto stabile da cui un giudizio possa essere pronunciato.
La Tradizione parla di un centro che non è prodotto dalla preferenza personale e non è soggetto alle fluttuazioni dell'epoca. Questo centro è la presenza di un principio superiore che ordina il resto della vita. Senza di esso l'autorità decade in mero potere, la legge in convenienza, le istituzioni in accordi temporanei per il conforto materiale. Il mondo moderno tratta questa assenza come normale. Arriva a chiamarla progresso.
Sentirai subito l'attrito. La cultura circostante tratta ogni pretesa di un principio superiore come arroganza o superstizione. Quella reazione è addestrata. Si apra comunque lo spazio. Il lavoro di orientamento esige che tu verifichi se la tua vita è ordinata da qualcosa di più alto dell'umore e della circostanza. Se non lo è, il resto di queste letture resterà astratto.
Un centro non si annuncia con rumore. Si mostra nella costanza delle decisioni di un uomo sotto pressione, nelle cose che rifiuta di scambiare, e nel rifiuto quieto di essere interamente assorbito dal piano orizzontale. I giorni successivi aguzzeranno la diagnosi dell'epoca. Quella diagnosi diventa utile soltanto quando un uomo ha cominciato a sentire il bisogno di un punto che non si muove con l'epoca.